Graham Potter mungkin tidak menyerang sebagai seseorang yang senang menunjukkan pukulan kejam tetapi untuk mengelola klub seperti Chelsea, dia harus pergi ke sana. Dan dia pergi ke sana saat Chelsea kalah dari Manchester City, menyeret Pierre-Emerick Aubameyang yang berarti dia bergabung dengan daftar pemain pengganti yang masuk lebih awal ke pertandingan.

Keputusan khusus ini mungkin rendah dalam skala yang memalukan karena Aubameyang bermain 60 menit setelah cedera awal pada Raheem Sterling, namun sang striker tampak frustrasi ketika langsung menuju terowongan pada peluit penuh waktu.

Potter menunjuk kelelahan menjadi alasan penarikan Aubameyang meskipun timnya mencari penyeimbang dengan Omari Hutchinson memberikan debut menggantikan pemain internasional Gabon itu. Bahkan jika dia sedikit lelah, fakta bahwa Potter merasa Hutchinson menawarkan Chelsea pilihan yang lebih baik karena tidak pernah memainkan permainan profesional dapat dianggap memberatkan Aubameyang dan masa depannya di klub.

Potter berkata: “Dia masuk setelah satu menit. Dia tidak bermain untuk sementara waktu dan dia melakukan perubahan untuk kami. Dia melakukan segalanya untuk tim, dia sedikit lelah, seperti halnya Hakim [Ziyech]. Itu adalah situasinya. Kami membutuhkan sedikit energi.”

Tentang apakah dia berbicara dengan Aubameyang saat dia keluar, Potter menambahkan: “Saya tidak punya waktu untuk berbicara secara mendalam pada saat itu. Penyerang ingin bermain dan mereka ingin membantu tim. Dia memberikan segalanya untuk tim. Dia melakukannya sedikit melelahkan jadi itu keputusannya.”
Lewis Jones

Kedalaman City kontras dengan penderitaan Chelsea

Sementara Pep Guardiola dapat memanggil Riyad Mahrez dan Jack Grealish, dua pemain bernilai gabungan £160 juta yang sepatutnya dikaitkan untuk pemenang, Potter hanya bisa beralih ke dua remaja dengan empat penampilan senior di antara mereka.

Mungkin ada unsur Potter yang mencoba menunjukkan kepada Todd Boehly yang menonton betapa sedikit yang harus dia kerjakan ketika dia mengirim Lewis Hall dan Hutchinson. Sebuah pesan dikirim karena pemilik klub sedang mempertimbangkan kepindahan pemain sayap Shakhtar Donetsk, Mykhailo Mudryk.

Tapi sebenarnya dia memiliki sedikit pilihan lain ketika harus mengubah permainan di tahap penutupan. “Saat hujan, hujan turun,” kata Potter kepada Sky Sports ketika ditanyai tentang cedera yang membuat Mason Mount menambah daftar absen Chelsea sebelum pertandingan. Sedikit yang dia tahu Raheem Sterling dan Christian Pulisic akan segera bergabung dengannya.

Para pemain muda yang diturunkan menggantikan tempatnya semuanya memberikan kontribusi positif.

Carney Chukwuemeka, yang membentur bagian dalam tiang dengan tembakan rendah sebelum jeda, menunjukkan keinginan untuk membawa bola ke depan, sementara Hall bertahan dengan dorongan yang jauh lebih besar daripada Marc Cucurella dan menawarkan lebih banyak ancaman serangan juga.

Tetapi faktanya tetap bahwa Chelsea sangat kekurangan silsilah lawan mereka dan pada akhirnya itulah yang memiringkan permainan City. “Saya tidak pernah mengalami hal seperti itu,” kata Potter tentang krisis cedera Chelsea sesudahnya. Keadaan luar biasa bahkan lebih menekankan pada bisnis mereka bulan ini.

Mungkin tampak sedikit aneh untuk menyarankan sebelum kick-off bahwa Southampton membutuhkan kemenangan lebih dari Nottingham Forest mengingat kedua belah pihak memulai malam di zona degradasi, tetapi tim Nathan Jones sangat membutuhkan tiga poin saat mereka berusaha untuk mengangkat diri. dari kaki meja Liga Premier.

Melawan tim Forest yang hanya mencetak satu gol tandang musim ini dan belum menang tandang, itu, setidaknya di atas kertas, merupakan kesempatan ideal bagi Orang Suci untuk menghirup kehidupan yang sangat dibutuhkan ke dalam upaya bertahan hidup mereka.

Tapi sepertinya tidak pernah terjadi. Mereka gagal mencatatkan tembakan tepat sasaran karena mereka pantas mengalami kekalahan liga keenam berturut-turut. Enam poin dari kemungkinan 27 di St Mary’s istilah ini mengatakan itu semua.

Keputusan klub untuk memecat Ralph Hasenhuttl pada bulan November dan menunjuk mantan bos Luton Jones belum terbukti benar.

‘Kamu tidak tahu apa yang kamu lakukan’, pendukung tuan rumah yang tidak puas berteriak pada peluit akhir. Ini empat kekalahan liga dari empat untuk pemain asal Wales itu. Dia memiliki awal yang brutal untuk hidup sebagai manajer Liga Premier.

Kecuali dewan Southampton mendukungnya dengan beberapa pemain berkualitas di jendela transfer Januari, kemungkinan akan menjadi lebih buruk. Saat ini, timnya tampaknya ditakdirkan untuk sepak bola Championship musim depan, sebuah divisi yang sangat dia kenal.